Senda de la Laguna Grande de Gredos
Si hay un paisaje representativo de Gredos que sobrecoge por su apabullante belleza montañosa, es el de la Laguna Grande. Punto culminante del parque regional, esta cubeta de origen glaciar está enmarcada por las más vertiginosas cumbres del macizo: el Pico Almanzor, el Morezón, el Cuchillar de las Navajas, Risco Moreno y Ameal de Pablo. La mejor manera de llegar es partir en coche desde Hoyos del Espino hasta La Plataforma y, desde allí, caminar durante más de dos horas hacia el Circo de Gredos.
La senda de la Laguna Grande, PR-AV17, comienza con un camino empedrado de grandes losas de granito al final de la Plataforma de Gredos, a 1.760 metros de altitud. Se inicia entonces, un ascenso continuo en dirección al Prado de las Pozas, un pastizal de hierba muy compacto, de donde parte un camino que llega a un puente de hormigón sobre el Río Pozas. Continuando por dicho camino aparecen los cortados de Paredes Negras, con formas características del relieve granítico. Los últimos metros de subida, ahora zigzagueante, nos acercan hasta la gran meseta de los Barrenones, (2.170 metros), desde donde admirar una espléndida panorámica del Circo de Gredos, con sus singulares cuchillares y torreones originados por frecuentes y cortos periodos de hielo y deshielo. Se inicia ahora un suave descenso hasta que, por fin, nos encontramos al pie de la Laguna Grande (1.935 metros).
La contemplación de sus aguas -verdes en verano, heladas en invierno-, donde se refleja el privilegiado perfil alpino, es una de las experiencias más bellas e impactantes que pueden disfrutarse en Gredos. Merece la pena bordearla para tomar fuerzas en el Refugio de Elola, perteneciente a la Federación Española de Montañismo, una referencia para todos los excursionistas.
Todo el itinerario hacia la Laguna Grande conforma un espacio lleno de vida, incluso en las zonas más escarpadas y aparentemente inhóspitas: si los piornales y praderas sirven de hábitat y refugio para numerosas aves insectívoras, sobre los roquedos pueden observarse buitres leonados, milanos y águilas planeando majestuosamente. Es muy habitual encontrar ejemplares de cabra montés a lo largo de todo el recorrido, además de otros dos anfibios endémicos de Gredos: el sapo común de Gredos y la salamandra del Almanzor.
Para acometer este viaje a las glaciaciones del Cuaternario conviene ir preparado según la estación, puesto que la dificultad depende de la época del año en que nos encontremos. El folleto sobre la ruta publicado por la Red de Espacios Naturales de la Junta de Castilla y León, advierte que entre los meses de noviembre y abril-mayo hay zonas peligrosas, por nieve, ventiscas o niebla. En invierno, hay que llevar equipos adecuados para la nieve y el hielo; en verano, ropa ligera que proteja del sol.
Más información sobre ésta y otras grutas por la Sierra de Gredos en la web patrimonionatural.org, perteneciente a la Fundación Patrimonio Natural de Castilla y León, de donde procede la imagen que aparece más arriba.
Rutas alternativas para Laguna Grande
Realmente es pintoresco y saludable emprender la ruta clásica hacia la Laguna Grande de Gredos. Sin embargo, pertmitidme que os recomiende una senda alternativa, claro está, para los más osados y aventureros. Se trata de subir al Morezón, hacia la izda. y una vez allí bajar junto al Canal de la Mina. Cuando está nevado es espectacular, aunque si no es así, es bastante atrevido hacerlos, por el desnivel y las rocas. En youtube hay algún reportaje al respecto. No obstante, subir desde la plataforma, atravesar el Prao Pozas y darse un bañito en el puente de cemento, es gozo difícilmente superable. Luego dar un traguito en la fuente de arriba y llegar a la Peña del Rayo tiene como regalo la vista impresionante del Circo. Gracias a Dios la senda a la laguna es bajada; así se relajan los musculitos inferiores. Tras llegar a la laguna, no olvidéis tomar un refrigerio en el refugio. Vuestro cuerpo lo agradecerá.